我市职业教育起步于1981年，20多年来已为地方建设第一线输送了4万多毕业生。今年全市有11所学校（市职教中心、丁蜀职中、张渚职中、和桥职中、技工学校、旅游职校、进修学校、宜兴卫校、交通职校、建设职校、高塍成校）招收5100多名新生，目前，全市共开设53个专业，在校学生1.27万余名，5所主体型职校（市职教中心、丁蜀职中、张渚职中、和桥职中、市技工学校）的事业规模占全市总量的90%。就高中阶段招生而言，从1991年开始，职普招生比达到5：5，1996年到1999年达到6：4，2000年至今年维持在5：5左右。
　　（一）社会和经济的发展，对职业教育的发展提出了新的要求。根据地方建设和职教发展的特点，我们从调整学校布局，提高规模效益入手，走学校上规模、质量上水平的改革和发展之路。
　　1、 合理布局、优化结构，建立城乡一体化办学网络
　　在上世纪八十年代末，我市职教发展面临新的时代特点：第一，根据我市“十五”规划要求，到2005年前高中阶段教育的普及率达90%，其中职普招生比要控制在5：5。要完成这一事业目标，原有的职校规模都难以满足要求。第二，职教“满天星”的办学现象大大浪费了教育资源。第三，随着农村经济的快速发展，特别是农村城市化的发展趋势对职校提出了新的挑战。原先一些地理位置偏僻、单轨附设的职教办班点处于“有锅无米”的尴尬境地，面临“倒闭”的威胁。第四，社会的发展使人们的观念不断更新，教师要求到城镇任教和学生进城入学的愿望与日俱增。扩大职业学校的办学规模，集中力量在城镇区域内办几所上规模的职业学校，既是社会各方的需求，也是职教自身发展的必然趋势。
　　因此，我们根据历史上形成的宜城、丁蜀、和桥、张渚“四大镇鼎立”的集镇分布特点，确定职业学校布局调整的思路。宜城和丁蜀两镇作为市府所在地，张渚、和桥分处南北，无论从地域、人口的角度，还是从政治、经济和教育的角度，“四大镇”均适宜高中阶段教育设点建校。我们围绕“调整布局、优化结构、扶持典型、规模办学”的职教办学思路，不断探索，不断改革，形成了城乡一体化的办学网络。
　　首先是重点在宜城、丁蜀两镇建设好两个“中心”，这是优化学校布局，加快职教发展步伐的重点工程，目前两个“中心”均已成为国家级重点职业中学；其次是在重点抓好两个“中心”建设的同时，按国标省级重点职中标准，分别于1994、1996年在张渚、和桥两个中心镇新建片职教中心，使之成为“骨干”学校。第三是统筹规划部门、行业、企业等社会力量办学的布点，使之成为全市办学的“补充”。三个层次的学校根据各自不同的规模和办学条件，发挥不同的办学功能。市职教中心和丁蜀职教中心具有综合性的办学服务功能，是全市职教的“龙头”，除了充分挖掘自身的办学能力外，还利用自身优势，向全市辐射、延伸，扩大其办学功能。同时两个“中心”在办学过程中，既配合支持，又互相竞争；第二层次的学校就其办学能力而言是全市职教的主体，在办学规模上，这些学校在片区内发挥着“中心”的办学功能，在全市范围内，则是市级“中心”向乡镇辐射办学的延伸，在师资设备等办学条件方面必须依靠第一层次的学校，自觉接受其业务上的指导。第三层次的学校，其办学面和开设的专业都比较单一，在数量与专业上是全市职教的补充。三个层次的学校横向携手合作，纵向连成一体，优势互补，打破条块界限，构成城乡一体化的办学网络。
　　在合理调整职教办学布局的同时，我们不断探索如何更有效地发挥职教为地方经济建设服务的整体功能，在优化专业结构方面做文章。专业优化是优化学校布局的补充，我市根据人才需求和“规模效益”的办学要求，从专业设置论证、专业设备投入、专业教师的调配、各专业招生计划的编制等方面，加强宏观调控，不断扩大为“二、三类”产业服务专业的招生量，鼓励和扶持学校开设“工科类”专业。要求上规模的学校专业设置既要覆盖面广，又要办出本校的特色专业，同时还要开设灵活性专业，目前全市专业结构日趋合理。
　　通过几年的努力，2004年我市高中阶段的入学率为95.76%，职普招生比为5.3：4.7。
　　2、 突出重点，培育典型，打造宜兴职教新品牌
学校上规模有利于师资、设备等办学条件的充分利用，有利于提高教学管理和质量监控的水平，有利于整体发挥职教的服务功能，有利于职业学校参与市场竞争，自我壮大。为了适应经济和社会发展的需要，优化职业教育资源的配置，提高办学的质量与效益，我们着力建设两所“龙头”学校---市职教中心和丁蜀职教中心。为使这两个“中心”在办学条件、办学规模、办学质量等方面真正成为全市职成教的“龙头”，我们一手抓硬件，一手抓软件，在资源配置上实行政策倾斜，突出重点，加快两所学校的教育现代化步伐。
　　始建于1984年的市职教中心是一个由11所学校组成的职教办学联合体，从1997年秋季开始规划易地重建，并将这个“松散型”的办学群体合并成一个办学实体，成立新的市职教中心，在管理上按“几块牌子，一套班子，一个实体”的模式运作；在事业上融职前与职后、学历与非学历教育为一体。当年在市政府的重视支持下，新征土地300亩，一期工程投资8000多万元，5.3万平方米的新校舍于1998年暑期前竣工搬迁；二期工程建筑面积达2.7万平方米也于2001年秋季竣工；2002年，又新征土地200亩, 2万多平方米的三期工程于当年底完工。三期工程累计建筑面积达10万平方米，加上添置装备，总投资已超过2亿元。今年该校中等职教招生超过1800人，现拥有职前教育在籍学生6000 多人，教职工450多人，其中专任教师超过300人,全部达本科及以上学历,年均培训在职人员8000多人次。新职教中心的创建是我市大手笔绘制职教宏图的亮丽一笔。
　　丁蜀职教中心于1993年通过省重点职中验收后，又投入1000多万元，使之成为首批国家级重点职中，1997年通过了省合格职教中心的评估验收。近几年来，该校以“机电一体化”和“工艺美术”专业现代化建设为主线，加快学校硬件建设步伐。目前学校占地176亩，校舍建筑面积5万多平方米，职前教育的在校生已超过3000人，今年招收新生达1500人，每年职后培训达2000多人次，办学的规模效应已越来越明显。
市职教中心会计、机械制造与控制、计算机及应用专业，丁蜀职教中心的机电一体化、工艺美术专业，以及张渚职中的电子与信息技术专业被评为无锡市首批骨干专业。目前，两个“中心”的专业设置既覆盖面广，又能突出本校特色和优势，通过几年的扶持和培育，已具有一定的造血功能和市场竞争力。
通过几年的调整到今年为止，全市职教招生点由原来的40多个，压缩到11个，校均学生数由原来的不足150人提高到1000多人。其中两个“中心”的在校生数占全市的60%以上。为了进一步优化资源配置，提高规模效益，我们又从地域、专业设置、办学条件等角度出发，将全市所有职业教育办班点分别纳入两个职教集团，市职教中心和丁蜀职教中心分别成为两个集团的“龙头”。在业务上，集团内所有办班点均由“中心”统一管理，在教育资源的利用上，集团内部统筹安排。职教集团的成立避免了设备投资、师资配备和专业设置等方面的重复现象，较大程度地提高了资源的利用率，同时也有利于全市教学业务和教学质量的监控，打造出了宜兴职业教育的新品牌。
　　3、资源共享、优势互补，促进职成教共同发展
　　我市各级政府在确立优先发展教育的观念同时，十分关心和支持我市职教事业的发展。在市政府统筹下，普教、职教、成教协调发展的总体水平不断得到提高，职业教育、成人教育形成了相互沟通、优势互补、资源共享、协调发展的教育培训网络，为推动地方经济的发展作出了积极贡献。
从1993年开始，我们先后规划部分学校采用“两块牌子，一套班子；两所学校，一个实体”的办学模式，即成人学校和职业学校从学校建制上打破历来各自为政的传统格局，从学校运行的体制上保证职成教融为一体、相互沟通。我们根据各校的不同情况，从有利于两块教育共同发展的角度出发，顺其自然，不搞一刀切。它们有的是在原成人（职工）学校的基础上创建职业学校；有的是在易地新建时，将原有的成人学校和新创办的职业高级中学组建成新的职成教中心，如张渚、和桥等职成教中心，这些学校从规划开始，就兼顾职成教办学的特点和功能的发挥，建成后按“两块牌子、一套班子”的模式运行；有的是将原来功能、属性不同的两所学校合并，如市职业技术教育中心，就是将原职业中专和成人中专合并而成的新的办学实体。这样的办学模式，职前与职后、学历与非学历教育沟通，事业上互相补充，资源上两教共享，既有利于提高办学的整体效益，又有利于两种教育功能的充分发挥。可谓是合中有分，分中有合，优势互补，相得益彰。
　　尽管成教与职教在教学内容、教育对象、教育任务、教学手段等方面具有相似、交叉甚至相同的地方，但仍然是两个本质属性不同的事物。“沟通”决不是互相替代，“沟通”是为了共同发展，优势互补，而不是简单的两教合并，更不是功能错位。为此，我们从宏观上增强管理力度，确立有效的运作机制，强化统一管理的职能，以保证“沟通”的健康发展。从1989年起，我们将原教委的成教科和职教科两个职能科室合并为一个科室，业务上同归一位副主任分管，将全市的职成教纳入统一管理的轨道：一是统一规划事业；二是统一管理、使用师资和教学设施；三是统一教学管理；四是统一考核和评估。实践证明：“四个统一”优化了教育资源的配置，提高了教育教学质量和效益，有效地促进了我市职成教事业的协调发展。
　　4、注重质量，苦练内功，拓展职教事业新天地
　　通过几年的努力，我市职业教育的学校布局日趋合理，新的职教体系逐步建立。即使近几年来面临职校生源滑坡的严峻形势，但由于我们采取了相应调控措施，更由于多年来我们注重内涵的发展，加强管理，苦练内功，提高质量，在广大学生和家长中赢得了较高信誉，所以仍确保了职教的生源，从而保证了我市高中阶段的事业健康、快速地发展。
　　除了统一规划事业、加强招生管理，统一管理和使用师资，不断加大教育投入以外，我们重点抓好教学管理。我市于1989年单独列编建立的“成人教育、职业教育研究室”，借鉴普教抓教学管理的经验，把职业学校的教学管理、质量监控归口管理，强化质量管理的意识。从1993年下半年开始，我们规定，凡是本市学校办班（中专、职业高中），不管脱产还是业余，都要做到“四个统一”，建立“四项制度”。“四个统一”：即相同学历层次与专业的班级统一教学计划、统一教学大纲、统一教材、统一考核。“四项制度”：即学历班每学期理论课全市抽测或统测制度，每学期对各类型的职业学校全面调研一次的制度，每学期对各类型的职业学校学生开展一次全面的技能竞赛的制度，所有专业的职校毕业生必须持“双证”的制度。以上措施的落实，使我市职业学校的教学常规、教学研究、质量管理得以保证。
多年来，我市职校应届毕业生全部参加技能考工，100%持“双证”毕业，除参加对口升学外，其余毕业生中级工合格率达100%。有50%以上的毕业生取得两张以上技能等级证书，并且每年呈上升趋势。在无锡市、江苏省组织的技能竞赛中，我市师生多次获个人、团体奖，在成职教教研室组织的一年一度的师生技能竞赛中，师生参赛率高。另外，我们还组织力量对各校毕业生的毕业设计、大型作业和论文答辩工作进行督促、指导和检查，确保了该项工作的正常化、规范化、制度化。
每学期结束阶段，我们着力抓好无锡市会考和宜兴市统抽考工作，进一步加强质量监控，确保教学计划、教学进度和教学质量三到位，各类考试的组织工作规范、有序、考风考纪良好。
　　“对口单独招生”也是衡量职业学校教学质量的标准之一。通过广泛宣传，组织生源，毕业生参加“对口升学”考试的人数逐年上升。由于注重整体提高，加强复习指导，单招成绩多次名列无锡市前茅。今年全市有702名学生参加对口升学考试，专科以上进线700名，其中本科进线287名，占41%，本科进线比例比去年增加10个百分点，位居全省前列。
　　面对严峻的宏观就业形势，各职校不畏难，不退缩，把毕业就业工作作为体现办学效益的突破口，成立了以分管校长为首的就业指导办公室。教研室每年组织一次毕业生就业指导工作会议和就业指导模拟现场会，以进一步提高认识，转变观念。全市职校应届毕业生自2001年以来，当年一次性就业率均达80%以上，通过抽样调查，旅游学校、张渚职中、高塍成校等学校毕业生就业率较高，工艺美术、机械、机电、旅游服务、幼师类专业的毕业生比较抢手。市职教中心、张渚职中分别在苏州、无锡、南京、上海、厦门、广州等地建立了就业基地，开拓了毕业生就业市场。近3年来，张渚职中中专班毕业生全部推荐就业，且待遇较高，社会反响强烈。去年在南京无线电工业学校召开的所有用人单位工作会议上，南京华飞集团的老总说：“我们要录用具有南京市户口的毕业生，但宜兴张渚职中的毕业生例外，因为张渚职中的毕业生从几年来使用的情况看，不仅思想品德、工作表现良好，且动手能力强，用该校的毕业生我们放心。”该校的毕业生就业安置工作，已在我市职业类学校中独占鳌头。
　　（二）对照《职教法》和去年全国、省、无锡市职教工作会议精神的要求，我们认为我市职教机遇与挑战并存，面临的形势还很严峻，许多问题有待于思考、分析、解决，一些薄弱环节亟待采取措施克服。
　　1、 各级领导，广大群众及社会方方面面对大力发展职教的认识还很不平衡。由于受长期传统观念的束缚，再加上一些主客观方面的因素，对职教同地方经济发展和社会进步的重要性认识不足，导致有利于职教健康发展的运行机制不够落实。
　　2、 由于多方面的原因，学校布局、专业结构与建设还有待于进一步作出长远规划。
　　3、 办学条件相对较差。主要体现在实验实习设备落后和师资总体素质偏低两方面。
　　（三）根据“两个率先”和“科教兴市”战略的总体要求，结合我市教育发展的实际状况，在“大力发展职业技术教育”的方针指引下，我市的职教以后将重点抓好　　以下几方面：
　　1、积极贯彻落实去年各级职教会议精神，增强实施《职教法》和政府统筹力度，围绕建立现代职教办学体系、办学体制和管理体制，建立和完善有利于职教发展的外部环境和运行机制。
　　2、继续突出重点，优化布局结构。根据宜兴实际作出长远规划。分层次分步骤建设好骨干学校，首先要确保二个国家级重点职中的建设和发展，其次要建好2所省级重点职中，第三加快市技工学校建设步伐（100万人口以上的县建好一所合格技工学校十分必要）。
　　3、以专业现代化建设为主线，分层次创建职教示范专业。我们将用3时间建设好7个省级示范专业，现在市职教中心的“会计”、“计算机及应用”和丁蜀职中的“工艺美术”、“机电技术应用”4个专业已创建成省示范专业；明年创建市职教中心的“机械制造与控制”、“工业与民用建筑”和张渚职中的“电子与信息技术”3个专业。预计7个专业的创建投入达2028.5万元。
　　 进一步统筹规划好高中阶段招生。通过宏观政策调控，舆论导向等措施，扎扎实实抓好高中阶段的招生工作，尤其要确保要本市职校的生源，使普职招生比更符合社会对各类人才的需求。
　　4、 进一步加强管理，提高质量与效益，尤其要深化职教内部的各项改革。